В рассказе М. Шолохова «Судьба человека» главным героем является Андрей Соколов, простой солдат. Многое пришлось пережить ему. Он был в плену, откуда не раз пытался бежать. И однажды ему это удалось сделать. Соколов не только вернулся к своим, но и перевёз на машине через линию фронта немецкого офицера.
Во время войны потерял солдат всю семью. Жена и дети погибли, когда в их дом попала бомба, а сын был убит под Берлином в последние дни войны. Рассказчик говорит, что глаза Соколова были будто присыпаны пеплом. Но он выжил, выстоял, стал отцом для осиротевшего мальчишки. Пойдут они по жизни вместе, согревая друг друга, обретая новые нравственные силы.